Si intende l’atto di gettare o abbandonare piccole quantità di rifiuti urbani senza utilizzare gli appositi contenitori.

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Conseguenze

Si possono suddividere le conseguenze del littering in tre categorie: estetiche, ecologiche ed economiche.

A) Conseguenze estetiche: la pulizia è un aspetto molto importante per la qualità di vita della popolazione e l'immagine di una città o di un altro spazio pubblico. Il littering è un pregiudizio estetico che compromette la qualità di uno spazio vitale.

B) Conseguenze ecologiche: i rifiuti gettati per terra non si possono reimmettere nei circuiti dei materiali e non vengono riciclati. Devono quindi essere estratte e lavorate nuove risorse, con tutte le conseguenze ambientali che ciò comporta. Il littering rappresenta un pericolo anche per la fauna e la flora.

C) Conseguenze economiche: il littering è caro. I costi di pulizia annui ammontano a circa 200 milioni di franchi, di cui il 75 % per gli spazi pubblici. Inoltre le misure di prevenzione e le campagne d'informazione anti-littering comportano costi elevati. Per estensione si possono considerare anche danni socio-economici, ad esempio per il turismo.